07-05-2018, 04:56 AM
La resa dei conti della Coppa del Mondo di martedì a San Pietroburgo segnerà molto probabilmente il capitolo conclusivo di una non proprio rivalità iniziata 13 anni fa nei Paesi Bassi tra due prodigiosi talenti. Sia Lionel Messi che John Mikel Obi hanno continuato a vincere numerosi titoli sia a livello di club che a livello internazionale. Un'eccezione degna di nota, tuttavia, è quella in cui gareggeranno martedì, quando Nigeria e Argentina si scontreranno nella Coppa del Mondo. Si incontrarono per la prima volta come adolescenti alla Coppa del Mondo cadetta e, più di un decennio dopo, questo potrebbe essere il loro incontro finale. Messi e Mikel hanno incrociato per la prima volta la finale del campionato mondiale giovanile U-20 FIFA, dove entrambi sono arrivati con grandi aspettative. Messi è stata la grande nuova speranza argentina, seguendo alcune "nuove Maradonne" tra cui Juan Roman Riquelme e Ariel Ortega. Mikel è stata oggetto di una triplice mossa di trasferimento internazionale che ha coinvolto Manchester United, Chelsea e Lyn Oslo. Fu annunciato come il prossimo Jay-Jay Okocha, l'erede apparente, e il nuovo centrocampo della Nigeria. Messi aveva quattro gol diretti in finale contro lo sciopero solitario di Mikel, anche se l'influenza del nigeriano sulla sua squadra era inconfondibile. John Obi Mikel del Chelsea e Lionel Messi di Barcellona si scontrano durante la semifinale di semifinale di UEFA Champions League tra Chelsea e Barcellona allo Stamford Bridge il 18 aprile 2012 a Londra, Inghilterra. Michael Regan / Getty Images C'era anche il pallone d'oro in ballo. Il vincitore probabilmente prenderà tutto, sia il trofeo che il premio MVP. Messi ha aperto le marcature con una penalità. Chinedu Ogbuke ha poi risposto per la Nigeria, con Mikel coinvolto nell'accumulo, trovando il compiaciuto Olubayo Adefemi con un preciso pallone largo per un cross. Tuttavia, l'Argentina ha avuto l'ultima risata. Sergio Aguero ha ingannato Olubayo e ha messo fuori un calcio di rigore. L'Argentina ha vinto il titolo, Messi ha rivendicato il Golden Ball e Mikel ha dovuto accontentarsi di un trofeo d'argento e una medaglia d'argento. Il nigeriano ricorda ancora che era come ieri, come ha raccontato a The maglie Mondiali di Calcio 2018 Guardian. "Prima della partita la gente diceva che avrei vinto il Pallone d'oro per essere il giocatore del torneo", ha detto Mikel, "ma poi Messi ha segnato due volte, entrambi i rigori, l'Argentina ha vinto 2-1 e ho ottenuto il Pallone d'Argento . "Messi ha continuato a rubare dei premi da me!" Potevano incontrarsi di nuovo tre anni dopo ai Giochi Olimpici di Pechino, ma Mikel perse quel torneo, dove Messi portò nuovamente l'Argentina in oro contro la Nigeria. Il loro prossimo incontro è stato un'amichevole in Bangladesh nel 2011. Messi, maglie Uruguay bambino che ha conquistato l'Argentina per la prima volta, ha di nuovo dominato il 3-1 contro una squadra della Nigeria capitanata, per la prima volta, da Mikel. Un infortunio tardivo ha negato a Mikel un posto ai Mondiali del 2010, in cui entrambi si sarebbero incontrati di nuovo, ma dovevano venire faccia a faccia ai Mondiali del 2014 in Brasile. Non solo il mago argentino, all'apice dei suoi poteri, ha dominato l'intera partita, ha segnato un gol e ne ha creato un altro. Ancora una volta, Mikel è finito sul lato perdente. L'unico maglie Francia bambino trionfo significativo della Super Eagle è arrivato durante la campagna Brasile Maglie da calcio vincitrice della Champions League del 2012, quando Mikel era parte di un eroico sforzo mentre i Pensionati hanno messo a tacere i giganti catalani di Messi in semifinale. Con entrambi i giocatori ora 31, questo sembra essere l'incontro finale tra loro a questo livello o in qualsiasi altro. Mikel apprezzerà un'ultima opportunità per vendicare 13 anni di crepacuore e chiuderà il libro con un'ultima, spavalderia, inviando Messi e l'Argentina a casa dalla Coppa del Mondo. Messi potrebbe aver goduto il meglio di questa rivalità, ma come Mikel potrebbe provare martedì, chi ride l'ultima risata più forte.